Dimana Southampton menjadi sangat salah?
Bahaya yang melekat pada pemecatan seorang manajer karena hasilnya cukup bagus namun gaya tidak, adalah bahwa penggantinya berhasil menggabungkan masalahnya dengan mengubah elemen yang salah. Sepak bola tetap membosankan, tapi hasil memburuk. Hindsight menunjukkan bahwa orang terakhir mungkin saja terlalu berprestasi.
Pada saat musim ini, pendukung Southampton pasti bertanya-tanya apakah klub mereka telah melakukan dosa itu dengan tepat. Taktik Claude Puel hampir tidak mungkin untuk dinikmati, namun Southampton finis kedelapan di Liga Primer dan mencapai final Piala EFL. Laporan menunjukkan bahwa pemain senior di klub tidak senang dengan gaya permainan Puel, namun mereka hampir tidak berubah menjadi The Entertainers di bawah Mauricio Pellegrino. Sebelum Newcastle datang ke kota, mereka telah mencetak lima gol dalam tujuh pertandingan liga.
Bahkan jika manajer baru berhasil, hal-hal ini membutuhkan waktu. Pelatih baru hadir dengan jadwal pelatihan baru, taktik baru dan gaya manajemen baru. Pemain Southampton telah terbiasa dengan siklus manajer semi reguler sejak kembali ke Liga Primer, berpotensi mengurangi risikonya, namun tidak ada yang terjamin.
Hasil Southampton telah celaka musim ini. Posisi liga mereka melihat mereka di babak atas, setidaknya sampai West Brom bermain pada hari Senin, tapi jangan terkecoh dengan itu. Southampton delapan liga lawan saat ini menempati posisi 2, 4, 9, 12, 13, 15, 17 dan 20. Pertandingan melawan kedua (Manchester United) dan keempat (Watford) keduanya hilang di kandang tanpa mencetak gol. Southampton kurang berprestasi melawan tim terlemah di divisi ini. Dan mereka hanya unggul lebih dulu dari tanggal 17.
Itu menjadi masalah saat Anda mempertimbangkan catatan Southampton melawan tim terbaik di divisi ini. Dalam 13 pertandingan liga melawan ‘enam besar’ sejak awal musim lalu, Southampton telah mengambil empat poin (semua hasil imbang) dan mencetak hanya enam gol. Mereka berada di urutan kedelapan musim lalu dengan mengalahkan pemasukan makanan Liga Premier. Musim ini, bahkan pakan ternak sudah terbukti sulit.
Ada dua alasan yang berbeda untuk perjuangan awal Southampton di bawah Pellegrino, atau mungkin hanya satu aturan umum: mereka telah menderita di kedua area penalti. Masalah Southampton belum menciptakan peluang (mereka berada di posisi kelima di liga karena peluang diciptakan) atau melakukan pemotretan dari daerah-daerah bodoh (hanya 41% tembakan mereka berasal dari luar kotak, kira-kira rata-rata untuk divisi tersebut), namun finishingnya mengerikan.
Ini juga bukan masalah baru. Southampton berada di peringkat 16 di Liga Primer untuk akurasi tembakan pada 2015/16 dan 11 untuk kesempatan konversi. Musim lalu, yang jatuh ke 14 dan 20 masing-masing. Musim ini mereka peringkat mati terakhir untuk akurasi menembak dan 17 untuk konversi peluang. Mereka berusia 19 tahun sebelum pertandingan hari Minggu.
Dan kemudian ada Fraser Forster, yang pasti harus menyaingi Wayne Hennessey karena kiper Premier League paling tidak sempurna. Forster hanya menyimpan dari bawah daftar kiper reguler yang disortir oleh persentase simpan oleh David Marshall dan Claudio Bravo musim lalu. Musim ini angka itu jauh lebih baik, tapi Forster masih membuat terlalu banyak kesalahan dalam teknik dan pengambilan keputusan. Dia lamban berdiri di atas sasaran pertama Ishak Hayden, dan menangkis tembakan sebelum membuat dirinya lebih kecil untuk Ayoze Perez. Baik Alex McCarthy maupun Stuart Taylor merupakan kompetisi yang berarti untuk tempat-tempat, dan itu mungkin adalah bagian dari masalah.
